Per comprendere lo spirito con cui il team di DkRunners interpreta lo sport e quello che ha seminato in questi anni in termini di passione e rapporti umani, basterebbe ricordare quanto accaduto il 5 settembre del 2020. Durante l’emergenza Covid, Matteo Vecchia, in arte DonKenya e titolare dello store milanese di via Donatello, decide di lanciare una challenge virtuale. L’idea è quella di organizzare una gara per rimettere in moto il movimento colpito dalla pandemia e fermo da mesi…
Matteo pensa al Miglio ambrosiano, fa squadra con il suo ideatore Fulvio Frazzei e prova a coinvolgere gli atleti più forti del mezzofondo. L’obiettivo è anche quello di battere lo storico record italiano sulla distanza firmato Gennaro Di Napoli. A Genny l’iniziativa piace. La gara viene organizzata proprio dov’era stato realizzato l’ancora attuale primato di 3’51″96, sul tartan di San Donato Milanese.
Le adesioni cominciano ad arrivare. La voce si sparge. Il gotha dell’atletica azzurra risponde presente. Senza chiedere nulla in cambio. Mettendosi a disposizione per la sola voglia di esserci.
“E’ stata la prima gara organizzata da DKRunners e il mio gruppo non la dimenticherà mai – racconta Matteo Vecchia – C’erano davvero tutti, accorsi in amicizia e animati dalla voglia di rituffarsi in pista a duellare: da Crippa ai fratelli Zoghlami, da Joao Bussotti a Pietro Riva, passando per i giovani Pietro Arese, Ludovica Cavalli, Giulia Aprile e Micol Majori”.
I numeri di quella edizione furono eclatanti. Ai pro’ si unirono tantissimi amatori. Le batterie, anche per le restrizioni dovuti alla normativa Covid, si susseguirono fino a tarda sera. Poi toccò agli élite. “Una serata memorabile. Yeman Crippa si fermò a soli dodici centesimi dal record italiano (3’52″08). Fu secondo al traguardo, dietro l’australiano Ramsden. E Arese arrivò penultimo. Se pensiamo a cosa è diventato oggi…”. Poi ricorda la beffa del destino: “L’unico assente ero io. Per ironia della sorte, fui costretto a vedere il meeting da casa, in streaming, perché stavo a letto con il Covid”.
Il team
La passione diventata lavoro è il grande motore che spinge da ormai dieci anni la società milanese, nata su iniziativa di Alessandro Nasta che ha voluto coinvolgere Vecchia e il DonKenya Run.
Dal 2018 lo sponsor tecnico è Armani EA7. Il team oggi è sempre più numeroso. Oltre 200 gli iscritti per la nuova stagione, il trend è crescita. DKRunners annovera tra le proprie fila amatori di medio-alto livello (una quarantina la community di runner in grado di correre la mezza tra 1h08′ e 1h15′) con qualche punta che riceve un supporto speciale ed è in grado di regalare negli anni parecchie soddisfazioni.
“Il risultato migliore di questi dieci anni è sicuramente il sesto posto conquistato nella classifica a squadre dei Campionati Italiani di cross ottenuto tre anni fa a Trieste. La corsa campestre è una delle specialità della casa e non a caso ci siamo appena qualificati, sia in campo maschile che in campo femminile, alla fase nazionale dei Cds in programma a Cassino il 16 marzo”.

“Il 2025 – prosegue Vecchia – sarà per noi un anno di rifondazione. Gli atleti più competitivi come il capitano Salvatore Gambino e Sara Galimberti sono sempre con noi, a questi abbiamo integrato un paio di giovani interessanti come Osvaldo Zanella, Marina Giotto, Stefano Avalle che ha un personale di 1h06′ nella mezza maratona. E poi qualche talento da rilanciare, come Juliette Stella, che ha in canna un’ottimo 5000, e Laura De Marco, ex azzurra che ha ripreso l’attività nelle indoor a Padova”.
Gli eventi
Negli anni, DKRunners, come accaduto in occasione dello storico Miglio Ambrosiano, ha saputo ritagliarsi anche uno spazio di rilievo anche come organizzatore di eventi running, dove a Vecchia si affianca la preziosa figura di Mauro Oliva.
Tra questi, spicca la DKRace (supportata da Adidas) che si svolge all’interno del parco di Monza. “E’ il fiore all’occhiello della nostra attività. Il 4 maggio si correrà la quinta edizione, nell’ultima abbiamo avuto 1300 iscritti. E’ tra le 10k più veloci d’Italia. Vantiamo un record della manifestazione di 28″02 stabilito da Crippa nel 2023. Yeman vinse anche l’anno scorso, mentre nel 2022 primo fu Selvarolo. Il cast è sempre di prim’ordine”.

Tra gli altri eventi, DKRunners organizza anche la mega staffetta 24×1 ora, animata da spirito di aggregazione che vivrà la sua seconda edizione al campo XXV Aprile di Milano. Il 15 giugno invece appuntamento con il Trofeo Sempione, storica 10K del calendario italiano che è stata rilevata quest’anno dal club e che verrà organizzata insieme ai Road Runners Club Milano.
Il negozio e il supporto agli altri atleti
Si diceva, della passione trasformata in lavoro. Vecchia è un punto di riferimento per gli appassionati di corsa a Milano e non solo con il suo DonKenya Run.

“Sono un appassionato di corsa di lunga data e l’atletica mi ha consentito finora di coltivare tante amicizie sincere. E’ chiaro che poi si deve portare avanti anche una linea commerciale e offrire supporto tecnico a una lunga lista di forti atleti mi ha permesso di guadagnare notevole visibilità. Con questi atleti è nato però un rapporto di grande rispetto e riconoscenza. A loro fa piacere essere legati al brand DonKenya e negli anni hanno dimostrato attaccamento a chi gli ha dato una mano anche nei momenti difficili, come ad esempio accaduto con i fratelli Zoghlami quando erano privi di uno sponsor tecnico. Mi piace citare ancora una volta Crippa, che ha indossato con vanto durante gli allenamenti le canotte create per lui da DonKenya Run ed è sempre stato presente agli eventi da noi organizzati. Quest’anno correrà la maratona di Londra e non potrà di certo schierarsi al via della DKRace della settimana successiva. Ma lo aspettiamo a bordo strada”.
info su donkenyarun.it